Kısa cevap: İklim değişikliği, sıcaklık, yağış, rüzgâr ve diğer iklim özelliklerinde uzun dönem boyunca gözlenen kalıcı eğilimleri ifade eder. Değerlendirme için yıllara yayılan ölçümler gerekir.
Açıklama
İklim zaman içinde doğal nedenlerle de değişebilir ancak günümüzdeki küresel ısınmanın başlıca nedeni insan faaliyetlerinin artırdığı sera gazı yoğunluğudur. Kömür, petrol ve doğal gaz gibi fosil yakıtların yakılması atmosfere karbondioksit ekler. Bilim insanları bu değişimleri anlamak için hava sıcaklığı kayıtlarını, okyanusların ısısını, deniz seviyesini, buz kütlelerinin durumunu ve yağış düzenini birlikte inceler. Tek bir mevsimdeki sıcaklık değişimi uzun dönemli eğilimi belirlemek için yeterli değildir. İklimdeki değişiklikler her bölgede aynı biçimde hissedilmez; bazı yerlerde kuraklık, bazı yerlerde aşırı yağış riski artabilir. Bu nedenle iklim verileri uzun zaman aralıklarında ve birçok gözlem noktasından toplanır. Karşılaştırmalar ölçüm yöntemlerinin ve doğal dalgalanmaların etkisi dikkate alınarak yapılır.
Örnek Ve Uygulama
Bir şehrin otuz yıllık sıcaklık ortalamasını önceki otuz yıllık dönemle karşılaştırmak iklim eğilimlerine dair bilgi verir; tek bir sıcak gün böyle bir karşılaştırma sağlamaz.